Bedrijven die al drone fotogrammetrie gebruiken als hun landmeetkundige tool bij uitstek, kunnen zich afvragen of er een meerwaarde is aan LiDAR. Vooraleer we ons daar aan wagen is het het best om het eerst even over het gebruik en de beperkingen van fotogrammetrie te hebben.

Fotogrammetrie is een methode waarbij meerdere foto’s worden gebruikt om een afstand te bepalen. Fotogrammetrie-drones vliegen over een terrein of gebouw en maken honderden foto’s, die via software, zoals bijvoorbeeld 3Dsurvey worden samengevoegd tot 2D- of 3D-modellen. Deze modellen worden op hun beurt gebruikt in de bouw, landbouw, mijnbouw en in elke andere industrie waar men regelmatig terreinen of objecten in kaart wil brengen of opmeten.

In vergelijking met LiDAR kunnen fotogrammetriesystemen wel wat moeite hebben om zeer kleine en fijn gedetailleerde objecten te onderscheiden – terwijl LiDAR-pulsen bijvoorbeeld hoogspanningslijnen kunnen oppikken, kunnen de foto’s die door fotogrammetrie zijn gemaakt de draden mogelijk niet detecteren. Een bijkomend groot voordeel van LiDAR is dat het ook door vegetatie kan dringen om de vorm van het onderliggende terrein vast te leggen, en daarnaast kan het zelfs in het donker werken.

De belangrijkste reden om voor fotogrammetrie te kiezen is de bereikbaarheid. Met lichtere en meer betaalbare modules is het een aanrader voor bedrijven die het extra niveau van precisie dat LiDAR-gegevens mogelijk maken niet nodig hebben. Bovendien is de software om puntenwolken samen te stellen uit onbewerkte fotogrammetriegegevens gemakkelijker, minder complex en vaker gebruikt dan het LiDAR-alternatief.

Bij LiDAR speelt dan weer het nadeel vooral de ksotprijs maar ook zeker het gewicht van dergelijke systemen. Door zijn groter gewicht is het niet altijd vanzelfsprekend om een geschikte drone te hebben of om toelating te krijgen voor de vlucht.

Naarmate de kosten en het gewicht van LiDAR dalen, kan de aanschaf van een LiDAR systeem wel eens meer vanzelfsprekend worden voor bedrijven, waardoor een grotere acceptatie van LiDAR wordt aangemoedigd. Bovendien is het mogelijk om drone LiDAR naast andere kaartmethoden te gebruiken om in het algemeen meer gedetailleerde modellen te maken. Dit is belangrijk in gevallen waarin het eindproduct fotorealistisch moet zijn, omdat, zoals opgemerkt, LiDAR-pulsen de kleuren van objecten niet vastleggen.

Waarom kiezen voor een LiDAR?

Het vliegen met een LiDAR-drone is een manier om snel en veilig data te verzamelen over elk type gebied of site. Dit omvat een grote variatie aan toepassingen – van het uitvoeren van inspecties tot het inspecteren van de voortgang van mijnbouw of landbouw of zelfs het inschatten van de omvang van een voorraad vanuit de lucht.

Het maken van nauwkeurige 3D-modellen van landschappen en structuren is een fluitje van een cent voor bedrijven die LiDAR gebruiken. Deze kunnen ook in de loop van de tijd updates ontvangen, bijvoorbeeld om de voortgang van een gebouw in aanbouw te volgen en te meten ten opzichte van plannen en schema’s.

LiDAR maakt scenario’s mogelijk die zelfs te veel precisie vereisen voor fotogrammetriesystemen. Zo kunnen LiDAR gebruikers bijvoorbeeld ook hoogspanningslijnen in kaart brengen en ongevalscènes reconstrueren met de zeer gedetailleerde 3D-puntenwolken die worden gegenereerd door LiDAR-systemen.

Er zijn ook situaties waarin bedrijven er niet voor kiezen om van fotogrammetrie af te stappen. In plaats daarvan gebruiken ze beide soorten oplossingen, zodat ze altijd het juiste type sensor voor de klus bij de hand hebben. Dit wordt gemakkelijker naarmate bedrijven investeren in veelzijdige, capabele drone-chassisopties die meerdere sensormodules kunnen ondersteunen zoals bijvoorbeeld bij een DJI M300 met een dual mount.